Quand les cartes Pokémon sont-elles sorties ? Le Japon en 1996, les États-Unis en 1999, et la signification des dates inscrites sur vos cartes

Vous avez ressorti une pile d’anciennes cartes Pokémon, examiné les petites mentions au bas des cartes et découvert l’année 1995. Ce nombre ne correspond pas à la date d’impression de la carte. Les cartes Pokémon sont sorties au Japon le 20 octobre 1996, et les premières cartes en anglais ne sont arrivées dans les magasins américains qu’en janvier 1999. Une carte portant la mention 1995 a donc été imprimée plusieurs années après la date qui y figure. Vous trouverez ci-dessous les dates que les collectionneurs confondent souvent, les cartes qui sont réellement les plus anciennes et la valeur actuelle, sur le marché des cartes gradées, des cartes datant de 1999.

Date	Événement	Lieu
Février 1996	Sortie de Pokémon Red et Green sur Game Boy	Japon
20 octobre 1996	Premier starter pack et premier expansion pack du Pokémon TCG	Japon
Septembre 1998	Sortie de Pokémon Red et Blue sur Game Boy	États-Unis
Janvier 1999	Base Set, la première série de cartes en anglais	États-Unis
1995	Année de copyright imprimée sur les cartes, et non date de sortie	—

Sortie des cartes Pokémon au Japon : le 20 octobre 1996

Tout le reste de cet article repose sur une date au Japon. Deux points méritent d’être clairement établis :

• Ce qui est sorti le jour du lancement
• Pourquoi les cartes sont arrivées après les jeux vidéo

Cette chronologie est plus importante qu’il n’y paraît, car elle explique la confusion autour des années imprimées sur les cartes.

Le premier starter pack et le premier expansion pack

Le Pokémon Trading Card Game a été commercialisé au Japon le 20 octobre 1996. Le site officiel du 20e anniversaire de Pokémon Card Game présente cette date précise comme le début du jeu, tandis que The Pokémon Company indique octobre 1996 comme le mois de son lancement au Japon.

Deux produits sont sortis ce jour-là : le premier starter pack et le premier expansion pack, d’après la chronologie publiée sur ce même site anniversaire.

Il n’existe aucun produit Pokémon TCG antérieur. Le Japon a été le premier marché, puis toutes les autres langues ont suivi. Le jeu fêtera son 30e anniversaire en octobre 2026.

Pourquoi les cartes sont arrivées huit mois après les jeux Game Boy

Le jeu de cartes a suivi les jeux vidéo, et non l’inverse. Pokémon Red et Green sont sortis sur Game Boy au Japon en février 1996, puis les cartes sont arrivées huit mois plus tard, en octobre.

Ce court intervalle met en évidence une distinction qu’il faut garder à l’esprit. La franchise Pokémon existait avant le jeu de cartes à collectionner, et les entreprises qui en étaient à l’origine revendiquaient déjà leurs droits sur cette propriété intellectuelle avant même l’impression de la première carte.

Souvenez-vous-en lorsque vous retournez une carte et lisez les années qui y figurent. Ces dates renvoient à l’historique des droits d’auteur de la franchise, et non à la date d’impression de votre carte.

Sortie des cartes Pokémon aux États-Unis : janvier 1999

La sortie américaine a eu lieu plus de deux ans après le lancement japonais, ce qui surprend les personnes qui pensent que les cartes de leur enfance étaient les toutes premières. Deux éléments sont essentiels pour comprendre le lancement en anglais :

• Quelle série est sortie en premier et qui l’a publiée
• Pourquoi cette même série existe en trois tirages différents

Le second point devient particulièrement important lorsque l’on commence à comparer la valeur des cartes.

Base Set était la première série Pokémon en anglais

The Pokémon Company indique janvier 1999 comme date de lancement aux États-Unis de Pokémon Card Game: Base Set. La chronologie japonaise de l’éditeur présente également ce mois comme le début de la commercialisation des cartes Pokémon en Amérique.

Base Set comptait 102 cartes et était produit par Wizards of the Coast, une société basée à Renton, dans l’État de Washington, selon le Set Registry de PSA. Les cartes 1st Edition étaient uniquement distribuées dans des boosters de 11 cartes comprenant sept cartes communes, trois peu communes et une rare. Environ un booster sur trois contenait une carte rare holographique.

Pokémon Red et Blue étaient déjà sortis aux États-Unis en septembre 1998, soit environ quatre mois avant les cartes.

1st Edition, Shadowless et Unlimited

Base Set a connu trois grands tirages, et celui auquel appartient votre carte peut avoir une incidence considérable sur sa valeur. CGC Cards en présente la chronologie.

Toutes les cartes du premier tirage portaient un symbole 1st Edition. Les cartes du deuxième tirage ne portaient plus ce symbole et sont appelées Shadowless, car elles ne présentent pas l’ombre portée ajoutée lors des tirages ultérieurs. Un troisième tirage a ajouté cette ombre à droite du cadre de l’illustration ; ces cartes Unlimited sont les plus courantes des trois versions.

En règle générale, les premiers tirages valent davantage. Les cartes 1st Edition occupent la première place, suivies des Shadowless, puis des Unlimited.

Tirage	Marquage 1st Edition	Ombre portée
1st Edition	Oui	Non
Shadowless	Non	Non
Unlimited	Non	Oui

Pourquoi vos cartes Pokémon portent-elles la mention 1995 ?

C’est là que commence une grande partie de la confusion. La réponse peut être décevante, mais elle est simple. Deux éléments l’expliquent :

• Ce que représente l’année inscrite sur la carte
• Ce que veulent dire les vendeurs lorsqu’ils présentent des cartes Pokémon de 1995 ou de 1996

Aucune de ces explications ne rend votre carte plus ancienne, mais toutes deux vous évitent de chercher au mauvais endroit.

L’année inscrite sur la carte correspond à une mention de copyright, pas à une date d’impression

Les années imprimées le long du bord inférieur d’une carte Pokémon font partie de la mention de copyright de Nintendo, Creatures et GAME FREAK. Il est généralement admis qu’elles correspondent aux années où ces entreprises ont revendiqué leurs droits sur la propriété intellectuelle, et non à la date d’impression d’une carte donnée.

Le calcul suffit à trancher. Les premières cartes Pokémon ont été mises en vente le 20 octobre 1996 ; aucune carte à collectionner Pokémon n’a donc été fabriquée en 1995. Les cartes en anglais ne sont apparues qu’en janvier 1999, soit plus de trois ans après l’année 1995 figurant dans la mention de copyright.

Plusieurs années apparaissent souvent ensemble sur une même carte. Cette liste s’allonge à mesure que la mention de copyright est mise à jour, et aucune de ces années n’indique nécessairement quand votre carte précise a été imprimée.

Ce que l’on entend par « cartes Pokémon de 1995 » et « cartes Pokémon de 1996 »

Recherchez l’une ou l’autre de ces expressions et vous obtiendrez deux choses différentes. Les annonces décrivant des cartes Pokémon de 1995 concernent généralement des cartes plus récentes qui portent simplement une mention de copyright datée de 1995. Certaines sont également des cartes fantaisie ou promotionnelles distribuées avec des produits de snacking, qui n’ont jamais fait partie du jeu de cartes à collectionner.

Les cartes décrites comme des cartes Pokémon de 1996 peuvent réellement dater de la première sortie japonaise. Il s’agit des tout premiers produits du jeu de cartes à collectionner, qui correspondent au lancement d’octobre 1996 indiqué dans la chronologie officielle.

Une règle simple permet de lever toute ambiguïté : si vous possédez une carte Pokémon en anglais, elle n’est pas sortie avant 1999.

Les plus anciennes cartes Pokémon et la toute première carte jamais créée

Deux questions différentes sont souvent posées comme s’il s’agissait de la même. Il est utile de les distinguer :

• Quelles cartes sont réellement les plus anciennes ?
• Quelle est la carte célèbre que les internautes recherchent ?

Les réponses renvoient à des cartes totalement différentes, dont les valeurs marchandes n’ont rien de comparable.

Le Base Set japonais de 1996

Les plus anciennes cartes Pokémon sont les cartes japonaises sorties le 20 octobre 1996 : le premier starter pack et le premier expansion pack mentionnés dans la propre chronologie de l’éditeur. Elles mettent en scène des Pokémon de la première génération, notamment Charizard, Blastoise et Venusaur.

Les premières cartes en anglais sont arrivées plus de deux ans plus tard. Les plus anciennes cartes Pokémon sont imprimées en japonais, ce qui explique pourquoi elles circulent encore aujourd’hui principalement sur le marché secondaire japonais.

Les cartes issues de ces séries originales ont continué à être échangées au Japon, et des cartes à l’unité de cette époque apparaissent régulièrement sur les places de marché japonaises.

Le Pikachu Illustrator et sa vente record aux enchères

Lorsque les gens parlent de « la toute première carte Pokémon jamais créée », ils pensent généralement à Pikachu Illustrator, mais ce n’est pas la carte la plus ancienne. Logan Paul a possédé l’exemplaire le plus célèbre jusqu’en février 2026, date à laquelle il l’a vendu aux enchères. On considère généralement qu’elle a été remise comme prix lors d’un concours d’illustration organisé en 1998 par CoroCoro Comic, deux ans après le lancement du jeu.

Sa célébrité tient à sa rareté. PSA a gradé moins de 50 exemplaires au total, et un seul a obtenu la note maximale GEM-MT 10.

Cet unique exemplaire a établi un record. Guinness World Records reconnaît la vente organisée par Goldin Auctions le 16 février 2026 pour 16 492 000 $ comme celle de la carte Pokémon la plus chère et de la carte à collectionner la plus chère jamais vendue aux enchères.

Combien valent aujourd’hui les cartes Pokémon de 1999 ?

L’ancienneté ne détermine pas à elle seule la valeur, et Base Set de 1999 contient aussi bien des cartes bon marché que des cartes extrêmement précieuses. Trois facteurs permettent de replacer les chiffres dans leur contexte :

• Les prix atteints par les cartes Base Set sur le marché des cartes gradées
• L’existence réelle ou non de cartes Pokémon valant plusieurs millions de dollars
• Ce qui distingue les cartes les plus chères des autres

Tous les chiffres ci-dessous proviennent du guide des prix de PSA en juillet 2026, ce qui permet de les comparer directement.

Les cartes Base Set de 1999 valent-elles quelque chose ?

Dans Base Set de 1999, les valeurs s’étendent sur plusieurs ordres de grandeur, et le prix de votre carte dépend davantage de son tirage que de son année. Un Charizard holographique 1st Edition possède une valeur indicative de 181 900 $ en PSA 10, contre 17 700 $ en PSA 9 et 10 600 $ en PSA 8, selon PSA CardFacts.

La version Unlimited du même Charizard vaut beaucoup moins : 10 000 $ en PSA 10 et 800 $ en PSA 9. PSA en a également gradé beaucoup plus : environ 8 470 exemplaires en PSA 9 à eux seuls, contre 729 exemplaires pour la version 1st Edition.

Carte et tirage	PSA 10	PSA 9	PSA 8
Charizard holographique, 1st Edition	181 900 $	17 700 $	10 600 $
Charizard holographique, Unlimited	10 000 $	800 $	500 $
Pikachu commun, Shadowless	100 $	60 $	25 $

Guide des prix PSA, en juillet 2026. Les valeurs du guide sont données à titre indicatif et ne constituent pas des prix de vente garantis.

La dernière ligne fournit la réponse la plus réaliste pour la plupart des gens. Une carte commune de la première série en anglais vaut environ 25 à 100 $, même après avoir été gradée, et les valeurs indicatives peuvent différer sensiblement des prix de vente réels.

Les cartes Pokémon valant plus d’un million de dollars

Il existe bien des cartes Pokémon valant plusieurs millions de dollars, et Pikachu Illustrator explique pourquoi cette question revient si souvent. Le guide de PSA l’évalue à 4 millions de dollars en PSA 10, 840 000 $ en PSA 9 et 480 000 $ en PSA 8.

Les résultats des ventes aux enchères corroborent globalement ces estimations. Un exemplaire PSA 8 a été vendu 480 000 $ par Goldin Auctions en octobre 2022, tandis qu’un exemplaire PSA 7 a changé de propriétaire pour 375 000 $ en février 2021.

L’état à lui seul peut multiplier ou diviser la valeur par dix. Le résultat de 16 492 000 $ concerne l’unique exemplaire PSA 10 existant, et non chaque exemplaire de Pikachu Illustrator.

C’est leur rareté qui place ces cartes dans une catégorie à part. Les cartes remises comme prix de concours ou de tournois ont été distribuées en quantités extrêmement limitées, ce qui n’a rien à voir avec les cartes obtenues dans des boosters vendus dans le commerce.

Ce qui détermine la valeur d’une ancienne carte

Trois caractéristiques expliquent presque toute la valeur, et l’année imprimée sur la carte n’en fait pas partie. Les cartes holographiques concentrent l’essentiel de la valeur de la série : seules 16 des 102 cartes de Base Set sont holographiques, et elles étaient les plus difficiles à obtenir dans les boosters, comme l’indique le guide de la série publié par PSA.

Le tirage vient ensuite, et vous pouvez l’identifier visuellement en quelques secondes grâce au marquage et à l’ombre. L’état constitue le dernier facteur majeur : le même Charizard 1st Edition passe de 10 600 $ en PSA 8 à 181 900 $ en PSA 10.

Examinez vos propres cartes dans l’ordre suivant :

☐ L’illustration présente-t-elle un effet holographique ?
☐ Un marquage 1st Edition figure-t-il sous le côté gauche de l’illustration ?
☐ Une ombre portée grise apparaît-elle le long du bord droit du cadre de l’illustration ?
☐ Les coins sont-ils encore nets, sans zones blanches visibles ?
☐ La surface est-elle exempte de rayures et de lignes d’impression ?

Les cartes Pokémon en 2026 : nouvelles extensions et 30e anniversaire

De nouvelles extensions du jeu de cartes Pokémon sortent plusieurs fois par an, et 2026 marque une année importante pour le jeu de cartes à collectionner. Toutes les dates ci-dessous correspondent aux dates de sortie officielles annoncées par The Pokémon Company.

L’extension anglaise Mega Evolution—Pitch Black est sortie le 17 juillet 2026 avec plus de 115 cartes, selon Pokemon.com.

L’extension anniversaire sort deux mois plus tard. Pokemon.com indique que 30th Celebration sera lancée le 16 septembre 2026, et l’éditeur japonais précise qu’il s’agit du premier produit du jeu de cartes Pokémon à sortir simultanément dans le monde entier. Le jeu lui-même fêtera ses 30 ans en octobre 2026.

Pour donner une idée de son ampleur, The Pokémon Company indiquait qu’à la fin du mois de mars 2026, plus de 85 milliards de cartes avaient été produites dans 16 langues et distribuées dans plus de 90 pays et régions.

Extension	Date de sortie	Remarque
Mega Evolution—Pitch Black	17 juillet 2026	Plus de 115 cartes
30th Celebration	16 septembre 2026	Première sortie mondiale simultanée

Où trouver les cartes des séries japonaises à l’origine de tout

Savoir que les cartes ont vu le jour au Japon en 1996 soulève une question évidente : pouvez-vous en posséder une ? Pour en trouver et en acheter une, vous avez besoin de deux choses :

• Le nom sous lequel sont connues les premières cartes japonaises
• Un moyen d’acheter sur des sites qui n’expédient pas à l’étranger

Aucun de ces deux points n’est compliqué, mais la terminologie utilisée au Japon est peu familière à la plupart des collectionneurs anglophones.

Que sont les cartes japonaises « Old Back » ?

Les cartes japonaises produites entre 1996 et le début des années 2000 présentent un dos différent du design moderne. Au Japon, les collectionneurs et les boutiques les regroupent sous un terme unique que l’on peut traduire par « ancien dos », et les annonces l’emploient comme une catégorie plutôt que comme une simple description.

Leur attrait est comparable à celui des cartes 1st Edition et Shadowless auprès des collectionneurs anglophones. Les collectionneurs japonais utilisent leur propre terminologie pour ces premiers tirages, rarement mentionnée dans les guides en anglais.

Les prix varient considérablement. Des cartes Énergie de cette époque apparaissent dans des lots pour quelques centaines de yens, tandis qu’un seul Venusaur ou Charizard « Old Back » peut être proposé à un prix à six chiffres en yens.

Comment acheter sur les places de marché japonaises

La plupart des places de marché japonaises — Rakuten, Mercari, Rakuma, Surugaya et magi — vendent uniquement au Japon et n’expédient pas à une adresse située à l’étranger. Un service d’achat par procuration comble cette lacune en réceptionnant l’article à une adresse japonaise, puis en vous le réexpédiant. Vous payez ainsi le prix domestique japonais de la carte elle-même.

Le processus reste le même, quelle que soit la place de marché sur laquelle la carte est proposée :

1. Trouvez l’annonce sur une place de marché japonaise, ou effectuez une recherche depuis l’interface du service d’achat par procuration.
2. Envoyez une demande d’achat. Le service paie le vendeur et se charge de tous les échanges avec lui.
3. Laissez la carte à l’entrepôt pendant que vous en recherchez d’autres. Neokyo inclut 45 jours de stockage gratuit, ce qui vous permet de regrouper plusieurs achats dans un seul colis.
4. Demandez l’expédition et choisissez un transporteur.

Neokyo facture 350 ¥ par commande, ces frais n’étant appliqués qu’une seule fois si vous achetez plusieurs exemplaires du même article dans une même demande d’achat, auxquels s’ajoutent 500 ¥ pour l’emballage jusqu’à 2 kg. Les frais d’expédition internationale sont facturés au tarif du transporteur, sans majoration, et les éventuels droits de douane ou taxes dans votre pays restent à votre charge.

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Quand les cartes Pokémon sont-elles sorties ? La réponse en bref

Les cartes Pokémon sont sorties le 20 octobre 1996 au Japon, puis en janvier 1999 aux États-Unis. Ces deux dates répondent à presque toutes les variantes de la question. L’année imprimée dans la mention de copyright ne fournit pas cette réponse, puisqu’elle correspond à une revendication de droits d’auteur et non à un tirage.

La valeur de vos cartes dépend de leur caractère holographique, du tirage de Base Set auquel elles appartiennent parmi les trois existants, et de leur état. Effectuez la vérification en cinq points présentée ci-dessus : en moins d’une minute, vous saurez si la carte pourrait mériter une gradation professionnelle.

Et si vous avez surtout retenu que tout avait commencé au Japon plus de deux ans auparavant, sachez que des cartes issues de ces séries originales de 1996 continuent d’apparaître sur les places de marché japonaises.

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